Die Konzertreise der Stadtkapelle Eppingen nach Epping wird allen Beteiligten noch lange in Erinnerung bleiben. Vier Tage lang standen Musik, Freundschaft und gelebte Städtepartnerschaft im Mittelpunkt. Gemeinsam mit Mitgliedern des Partnerschaftsausschusses und der Epping Forest Band erlebten die Musikerinnen und Musiker eine Zeit voller herzlicher Begegnungen, gemeinsamer Unternehmungen und unvergesslicher Momente.
Bereits am Vorabend der Reise herrschte geschäftiges Treiben: Instrumente, Gepäck und Fässer der heimischen Brauerei wurden sorgfältig im Transporter verstaut, bevor dieser auf die Reise nach England geschickt wurde.
Am frühen Morgen des 13. Mai trafen sich die Reiseteilnehmenden bereits um 4.30 Uhr an der Realschule in Eppingen, um mit dem Bus zum Flughafen Frankfurt-Hahn zu fahren. Mit dem Flug nach London Stansted begann das Abenteuer Epping/England. Dort wurden die Eppinger herzlich von einigen Mitgliedern der Epping Forest Band empfangen. Gemeinsam ging es zunächst mit dem Zug nach Bishops Stortford, wo bei einem ersten Bummel durch die englische Kleinstadt und dem ersten gemeinsamen Pub-Besuch sofort beste Stimmung aufkam. Anschließend reiste die Gruppe weiter nach Harlow Hill, bezog die Zimmer im Hotel und machte sich wenig später auf den Weg zum Proberaum der Epping Forest Band. Bei der ersten gemeinsamen Probe wurde schnell deutlich, wie gut beide Orchester auch musikalisch harmonieren. Der Abend klang bei einem BBQ und einem unterhaltsamen Quizabend in fröhlicher Runde aus.
Der zweite Reisetag stand ganz im Zeichen Londons. In zwei Gruppen aufgeteilt erkundeten die Musikerinnen und Musiker die britische Hauptstadt auf unterschiedliche Weise. Während die eine Gruppe das berühmte Victoria and Albert Museum besuchte und anschließend das Musical „Moulin Rouge“ erlebte, verbrachte die andere Gruppe den Tag im Science Museum und bei einer Bootstour auf der Themse. Am Abend trafen sich alle wieder zu einem gemeinsamen Essen, bei dem die zahlreichen Eindrücke und Erlebnisse des Tages ausgetauscht wurden.
Der 15. Mai bildete den musikalischen Höhepunkt der Reise. Nach dem Transport nach Epping sorgte die Stadtkapelle zunächst mit einem Unterhaltungsauftritt in der High Street für Stimmung. Beim Fassanstich mit Palmbräu-Bier wurde gemeinsam gesungen, gelacht und gefeiert – ein wunderbares Zeichen der deutsch-englischen Freundschaft. Nach einem gemeinsamen Mittagessen blieb noch etwas Zeit zum Erholen und Frischmachen im Hotel, bevor es zur St. John’s Church ging. Dort fand zunächst eine Akustikprobe statt, ehe am Abend das große Gemeinschaftskonzert mit der Epping Forest Band unter der Leitung von Keith Schroeter und Tobias Pfeffer begann.
Vor begeistertem Publikum zeigten beide Orchester eindrucksvoll, wie Musik Menschen verbindet und Grenzen überwindet. Besonders die gemeinsam gespielten Stücke „Barbie’s World“ und „Sweet Caroline“ sorgten für ausgelassene Stimmung und machten den Konzertabend zu einem unvergesslichen Erlebnis. Die besondere Atmosphäre in der Kirche, die spürbare Freude am gemeinsamen Musizieren und der langanhaltende Applaus des Publikums werden allen Beteiligten noch lange in Erinnerung bleiben. Nach dem Konzert ließ die Reisegruppe den Abend bei einem gemeinsamen Curry-Essen in einem nahegelegenen Restaurant gemütlich ausklingen.
Am Morgen des 16. Mai hieß es schließlich Abschied nehmen. Nach einem gemeinsamen Frühstück mit der Epping Forest Band wurden noch einmal Erinnerungen ausgetauscht, Kontakte vertieft und bereits erste Pläne für ein Wiedersehen geschmiedet. Anschließend wurde der Transporter beladen und die Fahrer verabschiedet, bevor die Gruppe mit dem Zug zum Flughafen aufbrach. Nach dem Rückflug und dem Bustransfer zurück nach Eppingen ließen einige Teilnehmenden die Reise bei einem gemeinsamen Abendessen im Eichbaum ausklingen, ehe schließlich auch der Transporter ausgeladen und alles wieder verstaut wurde.
Ein besonderer Dank gilt allen, die diese Konzertreise möglich gemacht und unterstützt haben. Der Partnerschaftsausschuss Eppingen–Epping, die Stadt Eppingen sowie die großzügigen Unterstützer Gebhard Holzbau und Holzhandel sowie Schäfer Immobilien haben maßgeblich zum Gelingen beigetragen. Vielen Dank auch an unseren Busfahrer Ruben Vakkers, der die Reisenden zum Flughafen gefahren und dort auch wieder abgeholt hat sowie an Nico Kohler und Moritz Obländer, die alle Instrumente, das Gepäck sowie das ein oder andere Fass Palmbräu, in einem gemieteten Transporter des Eppinger Mercedes-Benz Autohauses Assenheimer + Mulfinger sicher nach Epping gebracht haben. Ein besonderer Dank gilt außerdem den Haupt-Organisatoren Sandra und Marko Vischer, die sich um alles gekümmert, uns jederzeit über alle wichtigen Dinge informiert, unzählige Fragen beantwortet und dabei nie die Ruhe verloren haben.
